Veľmi inteligentný
Rýchlo chápe nové úlohy, dobre si pamätá naučené správanie a pri správnom vedení pracuje presne a sústredene.
Energický a vytrvalý pohyb
Silná a harmonická stavba
Pozorný výraz a tmavá maska
Všestranný pracovný pesNemecký ovčiak patrí medzi najznámejšie pracovné plemená na svete. Vyniká učenlivosťou, odvahou, vytrvalosťou a ochotou spolupracovať, preto sa uplatňuje v služobnej kynológii, záchranárstve, športe aj ako rodinný spoločník. Potrebuje však dôslednú socializáciu, pravidelný výcvik, dostatok pohybu a majiteľa, ktorý mu ponúkne jasné pravidlá aj zmysluplnú prácu.
Rýchlo chápe nové úlohy, dobre si pamätá naučené správanie a pri správnom vedení pracuje presne a sústredene.
K svojej rodine si vytvára silné puto, býva pozorný voči okoliu a prirodzene chráni svoj domov aj blízkych.
Potrebuje pravidelnú činnosť, pri ktorej môže využívať čuch, pohybové schopnosti, vytrvalosť aj chuť spolupracovať.
Vyrovnaný jedinec nemá byť bezdôvodne agresívny, k neznámym ľuďom však často pristupuje obozretne a s odstupom.
Nemecký ovčiak je stredne veľký až väčší, pevne stavaný pes s výrazným osvalením a harmonickými proporciami. Telo je mierne dlhšie ako vysoké, hrudník primerane hlboký a chrbát pevný. Kríže mierne klesajú a huňatý chvost dosahuje najmenej po pätový kĺb, v pokoji je nesený zvesene v miernom oblúku.
Hlava má byť klinovitá a primeraná veľkosti tela. Stredne veľké uši sú vztýčené, špicaté a nesené smerom dopredu; ovisnuté alebo trvalo zalomené uši nie sú pre dospelého psa typické. Oči sú mandľového tvaru, mierne šikmo uložené a čo najtmavšie. Výraz má pôsobiť pozorne, sebaisto a inteligentne.
Štandard uznáva krátku kryciu srsť aj dlhú kryciu srsť, vždy s hustou podsadou. Najčastejšia je čierna s červenohnedými, hnedými, žltými alebo svetlosivými znakmi. Prípustná je aj celočierna a sivá farba s tmavším tieňovaním, čiernym sedlom a maskou. Biele sfarbenie štandard nemeckého ovčiaka nepripúšťa. Ľudové označenie „vlčiak“ sa používa často, správnym názvom plemena je však nemecký ovčiak.
Čierna s pálením, dlhá srsť
Čierna s pálením, krátka srsť
Tmavá maska a výraz
Hustá dvojitá srsťSprávne vedený nemecký ovčiak má byť povahovo vyrovnaný, sebaistý, pozorný, odvážny a dobre ovládateľný. K svojej rodine býva veľmi lojálny a vytvára si s ňou pevné puto. K cudzím ľuďom môže byť zdržanlivý, nemal by však reagovať bezdôvodnou agresivitou ani bojazlivosťou.
Výcvik by mal byť zrozumiteľný, spravodlivý a založený na motivácii. Nemecký ovčiak sa učí rýchlo, zároveň však veľmi dobre vníma chyby, neistotu a nekonzistentné pravidlá. Hrubé zaobchádzanie môže narušiť dôveru, zvýšiť stres a zhoršiť ovládateľnosť, preto je vhodné pracovať systematicky, s odmenami a jasne nastavenými hranicami.
Včasná socializácia je zásadná. Šteňa by sa malo bezpečne zoznamovať s rôznymi ľuďmi, psami, prostredím, zvukmi, dopravou aj bežnou manipuláciou. Dobre socializovaný jedinec môže byť spoľahlivým rodinným psom a vychádzať s deťmi aj ďalšími zvieratami, vždy však potrebuje dohľad, rešpekt a správne vedenie.



Nemecký ovčiak vznikol v Nemecku na konci 19. storočia cieleným výberom rôznych typov ovčiarskych a pastierskych psov. Hlavným cieľom bolo vytvoriť jednotné, zdravé, odolné a dobre ovládateľné pracovné plemeno, ktoré by vynikalo inteligenciou, vytrvalosťou a ochotou spolupracovať.
Za zakladateľa moderného chovu sa považuje Max von Stephanitz. V roku 1899 kúpil psa Horanda von Grafrath, ktorý sa stal prvým zapísaným nemeckým ovčiakom, a podieľal sa na založení chovateľského spolku Verein für Deutsche Schäferhunde. Plemeno sa čoskoro rozšírilo zo svojej pôvodnej práce pri stádach do armády, polície, záchranárstva a ďalších služobných odborov. Dnes patrí medzi najvšestrannejšie pracovné psy a zároveň je obľúbeným rodinným spoločníkom.

V správnych rukách je mimoriadne verným, učenlivým a všestranným partnerom. Budúci majiteľ však musí počítať s vysokými nárokmi na pohyb, výcvik, socializáciu, starostlivosť o srsť aj zdravotnú prevenciu a mal by si vyberať šteňa zo zodpovedného chovu s doloženými výsledkami vyšetrení rodičov.